Quem recicla costuma ter algumas dúvidas. Garrafas de vidro são consumidas em grandes quantidades no mundo todo, principalmente em bares. Por isso, reciclá-las é essencial. A questão que surge é: como as garrafas de vidro são recicladas? O que acontece com elas? Além disso, sempre que vamos à lixeira verde de reciclagem, vemos o aviso para não colocar vidro ou cerâmica nela. Por quê?
Todas essas questões e mais algumas serão resolvidas ao longo deste post. Então, se você quiser tirar suas dúvidas de uma vez por todas, é só continuar lendo
Jogue o copo em um recipiente verde
Vamos começar com alguns dos erros que muitas pessoas cometem ao reciclar vidro. Elas jogam fora copos de vidro pensando que são todos iguais. Um copo ou uma caneca não são feitos dos mesmos materiais que uma garrafa. A principal diferença entre esses dois objetos é o teor de óxido de chumbo no vidro.
Este óxido de chumbo é responsável pelo facto de o vidro não poder ser derretido nos mesmos fornos em que as garrafas de vidro são derretidas para serem recicladas. Portanto, para facilitar a reciclagem e o aproveitamento dos materiais, o mais recomendado é que apenas o vidro seja depositado no recipiente verde.
O cristal é uma composição de vidro que contém altas concentrações de óxido de chumbo. Isso é feito desta forma porque atinge o brilho e o som característicos do cristal. Quanto mais som e brilho um vidro tiver, mais óxido de chumbo ele terá.
A legislação limita a concentração de metais pesados em garrafas de vidro a 200 partes por milhão. É por isso que o vidro muitas vezes aparenta ser de qualidade inferior, com menos brilho e som. No entanto, graças a essa baixa concentração de metais pesados, ele pode ser derretido e reciclado.
Se não reciclarmos bem o vidro e o colocarmos no recipiente verde, ele irá parar nos mesmos fornos que o vidro e se transformará em emissões de gases poluentes ou fará parte de outras garrafas.
Problemas na reciclagem de garrafas de vidro
Graças ao pequeno furo no contentor verde, é garantido que os cidadãos não cometem grandes erros na hora de reciclar. É importante que as campanhas de reciclagem continuem a educar sobre o cuidado com o meio ambiente para que as pessoas possam valorizar o que estão fazendo.
Poucos copos e xícaras são feitos de vidro. Além disso, hoje em dia, o óxido de bário é usado em sua fabricação, e não o óxido de chumbo. Isso não é perigoso a longo prazo, mas torna a reciclagem de garrafas de vidro consideravelmente mais difícil. Existem materiais muito piores que complicam ainda mais o processo, como os tubos de televisores e monitores.
Alguns exemplos de materiais que contêm vidro mas não podem ser reciclados na lixeira verde são:
- O para-brisa de um carro, que é composto por várias camadas, inclusive uma de polímero.
- Vidros com revestimentos de vidro para refletir os raios UV.
- Vidro de janela colorido.
- Tubos de televisores antigos e monitores de computador, devido ao seu alto teor de óxidos de chumbo e fósforo.
Como o vidro é reciclado
Quando deixamos uma garrafa de vidro no recipiente verde, o processo começa com a coleta do material e seu transporte até uma estação de tratamento. Aqui procuramos reciclar 100% do material, o que faz com que o vidro se destaque como um dos materiais mais eficientes para reciclar.
O vidro é reciclável indefinidamente sem perder suas características físicas, o que o torna um grande aliado contra o plástico. Ao longo do processo, o vidro é submetido a diversas etapas para eliminar impurezas e maximizar o aproveitamento dos resíduos:
- São eliminados materiais não recicláveis como rolhas, pedras, plásticos e cerâmicas.
- É passado por separadores magnéticos que removem qualquer metal.
- O vidro é peneirado e triturado.
- O vidro é verificado por Máquinas KSP que detectam impurezas por meio da luz e expelem os resíduos por meio de jatos de água ou ar.
O vidro limpo resultante é chamado de caco de vidro e é a matéria-prima para a fabricação de novas garrafas com menor consumo de energia em comparação com a produção de vidro a partir do zero.
Vantagens de reciclar garrafas de vidro
A reciclagem de garrafas de vidro oferece múltiplos benefícios ambientais e económicos. Ao reciclar vidro:
- Reduzimos o consumo de energia uma vez que a calcina derrete a temperaturas mais baixas do que as matérias-primas originais.
- Reduzimos as emissões de CO2 em até 53%, em comparação com a fabricação de vidro do zero.
- Preservamos recursos naturais como areia, calcário e refrigerante, evitando sua extração.
- Contribuímos significativamente para o economia circular, onde os produtos são renovados em vez de se tornarem resíduos.
Além disso, a reciclagem de vidro gera menos resíduos sólidos, o que significa que menos lixo acaba em aterros sanitários. Em 2019, 800.000 mil toneladas de vidro reciclado evitaram a emissão de mais de 500.000 mil toneladas de CO2 e o uso de mais de 1 milhão de toneladas de matérias-primas.
Por todos estes benefícios, a reciclagem do vidro é fundamental na luta contra as alterações climáticas e no lançamento de uma verdadeira economia circular. Embora ainda haja trabalho a fazer, cada pequeno gesto conta para proteger o nosso ambiente e garantir um futuro mais sustentável.