Em 27 de setembro de 2010, o navio movido a energia solar MS Tûranor PlanetSolar partiu do porto de Mônaco, embarcando em uma viagem histórica que o tornaria o primeiro navio a circunavegar o globo utilizando apenas energia solar . Após 584 dias de aventura, o navio retornou ao mesmo porto em 4 de maio de 2012, demonstrando as capacidades da energia renovável e estabelecendo diversos recordes. A jornada incluiu a travessia do Oceano Atlântico, do Canal do Panamá, do Oceano Pacífico, do Oceano Índico, do Golfo de Aden e do Canal de Suez, concluindo no Mar Mediterrâneo. Durante essa odisseia, o navio fez paradas em 52 portos, contribuindo para a promoção do uso da energia solar.
Características do MS Tûranor PlanetSolar
O MS Tûranor PlanetSolar destaca-se como o maior navio movido a energia solar do mundo , com um design que aproveita ao máximo a energia solar graças aos seus 512 metros quadrados de painéis fotovoltaicos, que alimentam seis baterias de íon-lítio, proporcionando uma capacidade total de 1130 kWh. Essas baterias permitem que o navio navegue por até 72 horas na escuridão total, sem a necessidade de uma fonte de energia adicional.
O barco é um catamarã construído com estrutura em fibra de carbono, selecionada para reduzir peso e melhorar durabilidade. Com peso total próximo de 60 toneladas, otimiza tanto a aerodinâmica quanto a hidrodinâmica, permitindo atingir velocidades máximas de até 14 nós (aproximadamente 26 km/h).
A viagem ao redor do mundo
O principal objetivo do projeto era demonstrar que uma viagem global utilizando apenas energia renovável era viável. Liderado pelo suíço Raphaël Domjan, o navio foi projetado pelo arquiteto naval neozelandês Craig Loomes e construído no estaleiro Knierim Yachtbau em Kiel, Alemanha.
Em 27 de setembro de 2010, o MS Tûranor PlanetSolar partiu de Mônaco com uma tripulação de seis pessoas a bordo. Na sua viagem, atravessou o Atlântico, passou pelo Canal do Panamá até ao Oceano Pacífico e depois navegou pelo Oceano Índico, pelo Golfo de Áden e pelo Mar Vermelho, antes de regressar ao Mónaco. Durante a viagem, o navio também aterrou em Cancún, no México, coincidindo com a Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas, em Novembro de 2010, o que foi um passo crucial em direcção ao objectivo de aumentar a consciencialização sobre as capacidades das energias renováveis e a luta contra as alterações climáticas.
Em seus 584 dias de viagem, o navio bateu diversos recordes, incluindo a travessia mais rápida do Oceano Atlântico por um barco solar e a maior distância já percorrida por um veículo movido a energia solar.
Um legado científico
Após completar sua viagem ao redor do mundo, o MS PlanetSolar foi adaptado para novas finalidades. Por um tempo, o navio foi usado como plataforma móvel de pesquisa científica no âmbito do programa “PlanetSolar DeepWater”. Este projeto centrou-se na análise das interações entre a atmosfera e os oceanos ao longo da Corrente do Golfo com o objetivo de estudar mais profundamente o impacto das alterações climáticas.
Desde abril de 2015, a embarcação também está ligada à Fundação de Preservação da Água , trabalhando ativamente no combate à poluição plástica marinha. Essa missão visa conscientizar sobre o uso responsável dos recursos naturais e desenvolver soluções viáveis para a reutilização e recuperação de resíduos plásticos.
Iniciativas futuras e mudança de propriedade
Em 2015, o barco foi transferido para um novo proprietário, Gérard d'Aboville, que o rebatizou de “Race for Water”. Com este novo nome, a PlanetSolar manteve o foco na investigação e na sustentabilidade, participando em expedições focadas na sensibilização para a poluição dos oceanos. O foco destas expedições centrou-se principalmente no impacto dos plásticos no mar, um grave problema ambiental que ameaça a vida marinha e os ecossistemas costeiros.
Em 2021, a embarcação mudou novamente de proprietário, passando a fazer parte da associação Porrima, rebatizada de “MS Porrima”. No entanto, um infeliz incidente ocorreu em 2022, quando o navio sofreu um incêndio na área da bateria enquanto navegava pela Índia. Isso forçou uma evacuação de emergência da tripulação, mas felizmente o navio foi recuperado e transferido para um estaleiro para reparos futuros.
Apesar desses contratempos, o MS PlanetSolar permanece um marco na história da energia solar aplicada ao transporte marítimo. Seu legado é medido não apenas em termos de recordes e viagens históricas, mas também por sua contribuição para o avanço das energias renováveis e para a conscientização sobre os desafios ambientais globais.
O futuro deste navio e dos seus sucessores continua ligado à investigação científica e à promoção de tecnologias sustentáveis, consolidando-se como um símbolo do que a energia limpa pode alcançar.