La Autoridade de Eletricidade e Água de Dubai (DEWA) tem sido o centro das atenções globais com o seu recente anúncio sobre os preços dos concursos dos quatro consórcios que competem para desenvolver a quarta fase do Parque solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum, um projeto que marca um antes e um depois nas energias renováveis. A proposta mais baixa apresentada para este projeto energia solar concentrada (CSP) é de 9,45 cêntimos de dólar por kWh, o que equivale a aproximadamente 8,5 cêntimos de euro, estabelecendo um novo recorde mundial.
Este preço não é apenas impressionante, mas também representa uma redução de quase 40% em relação ao preço mais baixo da geração anterior em todo o mundo. Além disso, outras duas ofertas também registraram preços abaixo do 10 cêntimos de euro por kWh, o que demonstra a crescente competitividade e viabilidade da energia solar térmica face a outras opções tecnológicas. Este desenvolvimento posiciona o Dubai como uma das regiões-chave no desenvolvimento da energia solar e da tecnologia de armazenamento de energia.
A quarta fase do usina térmica incluirá uma planta com tecnologia de torre e armazenamento de energia de até 12 horas, o que permitirá ao complexo continuar fornecendo energia elétrica mesmo à noite. Este é apenas o começo de um projeto muito mais ambicioso que eventualmente terá 1.000 MW de energia solar térmica. Este sistema é especialmente inovador em termos de capacidade de armazenamento, já que utiliza sais fundidos para armazenar energia térmica, o que a torna administrável dia e noite.
No Dubai, a central solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum passou por múltiplas expansões desde a sua criação em 2013, quando gerou apenas 13 MW. Esta última fase nada mais é do que um alargamento em direcção ao objectivo final de atingir 5.000 MW de capacidade instalada até 2030. A usina também incluirá a torre de energia solar térmica mais alta do mundo, com altura de 260 metros, marcando outro recorde mundial para Dubai em termos de energia renovável.
Não há dúvida de que a energia solar térmica está crescendo. No entanto, a situação em Espanha É diferente. Como resultado dos cortes feitos no plantas termossolares, as empresas espanholas foram deslocadas como promotoras deste tipo de projetos no cenário internacional. No entanto, Protermosol Ele espera que as empresas espanholas possam participar como subcontratadas neste e em outros projetos que virão. A nível europeu, a recente pressão da UE para aumentar a quota de energias renováveis, combinada com custos mais baixos, poderá revitalizar o mercado em Espanha nos próximos anos.
Um dos pontos fortes da tecnologia solar térmica é que, além dos atuais baixos custos, oferece a possibilidade de combinar a geração de eletricidade e armazenamento de energia, um fator chave para a estabilidade da rede elétrica. Segundo especialistas do setor, é o apenas tecnologia gerenciável que podem oferecer esses benefícios, especialmente em países com radiação solar abundante. Esta capacidade de armazenamento é possível graças à utilização de sais fundidos, que permitem à planta operar de forma contínua e estável.
Dubai não só lidera com a maior usina térmica solar do mundo, mas também conseguiu progredir quando se trata de armazenamento térmico. A fábrica estabeleceu outro recorde mundial ao atingir 6.000 megawatts-hora (MWh) de capacidade de armazenamento usando sais fundidos, o que lhe permitirá fornecer energia por muitas horas após o pôr do sol. A usina também incorporará 250 MW de energia solar fotovoltaica, tornando-se um complexo híbrido inovador.
Esses tipos de projetos exigem investimentos massivos. A quarta fase do parque solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum, no Dubai, prevê um investimento de mais de 3.200 milhões de euros. De acordo com as previsões, o projeto proporcionará energia limpa e sustentável cerca de 320.000 casas e reduzir as emissões de carbono em 1,6 milhões de toneladas por ano, fortalecendo a posição do Dubai como líder global na luta contra as alterações climáticas.
Segundo o presidente da Protermosolar, Luis Crespo, os custos atuais da geração de energia elétrica com usinas solares térmicas com seis horas de armazenamento eles são menores do que as das usinas fotovoltaicas. Além disso, Crespo garante que os preços da energia solar térmica continuarão a cair à medida que a tecnologia evolui, o que permitirá que esta tecnologia seja ainda mais competitiva no mercado energético global. Comparando o atual 5 GW de capacidade de energia solar térmica instaladas em todo o mundo, em comparação com 500 GW de energia eólica ou 300 GW de energia fotovoltaica, o potencial da energia solar térmica para reduzir custos é muito grande.
Com constante redução de custos e capacidade de gerar energia despachável dia e noite, a energia solar térmica continua a revelar-se uma tecnologia chave para o futuro dos sistemas energéticos em países com radiação solar abundante.