No final de 2015, o Conselho de Ministros aprovou o Real Decreto 900/2015, que impôs uma chamada "tarifa de reserva" ao autoconsumo de energia, mais conhecida como "imposto solar ". Esta regulamentação gerou intensa controvérsia, afetando particularmente aqueles que produziam a sua própria energia através de instalações solares fotovoltaicas. Embora a legislação tenha sido revogada em 2018, continua a ser um tema de debate devido às suas implicações para o desenvolvimento das energias renováveis em Espanha.
Este imposto atrasou consideravelmente a expansão da energia solar em Espanha, um dos países com maior potencial solar na Europa. O autoconsumo fotovoltaico, que poderia ter sido uma solução poderosa para reduzir a dependência de fontes fósseis, foi afetado por esta regulamentação.
Qual é o imposto solar?
A taxa solar era uma taxa aplicada às instalações solares ligadas à rede eléctrica que ultrapassavam os 10 kW de potência instalada. Isso incluía residências e empresas. A justificação do governo baseava-se no facto de quem gerava a sua própria electricidade continuar a depender da rede em determinados horários, como à noite ou em dias nublados, e por isso tinha de contribuir para a sua manutenção.
A taxa solar não afetou as pequenas instalações, como as de potência inferior a 10 kW ou as localizadas nas Ilhas Canárias, Ceuta e Melilha. No entanto, a sua aplicação generalizada no resto do país foi vista como um travão ao autoconsumo e à transição para um modelo energético mais sustentável.
O impacto do imposto solar
A criação da taxa solar sob o governo de Mariano Rajoy e do Ministro da Indústria José Manuel Soria marcou um antes e um depois no desenvolvimento da energia solar em Espanha. Até 2015, Espanha foi líder na transição para as energias renováveis, especialmente a fotovoltaica, com incentivos e subsídios que promoveram a instalação de painéis solares. Porém, após a aplicação deste imposto, a instalação de novas centrais fotovoltaicas diminuiu drasticamente.
Países com menos recursos solares como a Alemanha começaram a ultrapassar Espanha na instalação de painéis solares, apesar do enorme potencial que Espanha apresentava para liderar este mercado. Na verdade, antes da crise económica e das políticas de austeridade, Espanha estava na vanguarda das energias renováveis. A introdução do imposto retardou esse crescimento.
O argumento do governo para o imposto solar
O ministro José Manuel Soria defendeu o pedágio alternativo argumentando a equidade do sistema elétrico. Segundo o governo, embora os autoconsumidores gerassem energia, permaneceram ligados à rede nos momentos em que não conseguiam produzir electricidade suficiente, pelo que tiveram de contribuir para a manutenção da infra-estrutura.
Embora este argumento parecesse lógico à primeira vista, muitos setores apontaram que ignorava os benefícios do autoconsumo, como a redução das emissões de CO2 e a descentralização da produção de energia, o que aliviou a carga da rede elétrica.
Consequências do imposto solar
Para muitas organizações, como o Greenpeace, o imposto solar era uma medida que penalizava as energias renováveis. Antes do Decreto Real, já existiam obstáculos administrativos e falta de incentivos que abrandavam o crescimento do autoconsumo em Espanha. Com o advento das portagens de reserva, o investimento nesta tecnologia foi ainda mais desencorajado.
As pequenas instalações não podiam vender a energia excedentária que geravam, o que significava que a electricidade extra era utilizada gratuitamente pelas grandes empresas de electricidade, que depois a vendiam a preços de mercado. Isto beneficiou as empresas de electricidade e prejudicou os pequenos produtores.
Além disso, para uma instalação fotovoltaica doméstica, a portagem ascendia a cerca de 9 euros por quilowatt de potência, o que acrescentava um custo adicional considerável à utilização de painéis solares. Nas instalações industriais, o impacto económico foi ainda maior.
Movimentos anteriores à revogação do imposto
Desde a implementação do imposto solar, tem havido forte oposição por parte de organizações ambientais, associações sectoriais e partidos políticos da oposição. A pressão aumentou até que, em 2018, o governo de Pedro Sánchez revogou o imposto através do Real Decreto-Lei 15/2018.
Além de eliminar o imposto, a nova regulamentação introduziu medidas de promoção do autoconsumo, facilitando os procedimentos administrativos e permitindo o autoconsumo colectivo, o que permitiu às comunidades vizinhas partilharem as suas instalações solares.
O imposto solar poderia ser evitado em outros países?
A Espanha foi o único país da Europa que implementou um imposto sobre o autoconsumo solar. Outras nações do continente optaram por políticas muito mais favoráveis às energias renováveis:
- En Portugal, o autoconsumo é isento de impostos se não exceder 1 MW, e a energia excedentária é remunerada a 90% do preço de mercado.
- En AlemanhaMesmo grandes empresas de eletricidade como a E.ON oferecem serviços que permitem aos autoconsumidores armazenar a energia solar gerada.
- En Brasil, os projetos de autoconsumo são incentivados através de licitações e prêmios pelo excesso de energia despejada na rede.
Estas abordagens mais progressistas facilitaram a expansão da energia solar nesses países, enquanto o imposto solar abrandou notavelmente o desenvolvimento em Espanha.
Impacto da revogação do imposto solar
A revogação da taxa solar em Outubro de 2018 foi amplamente celebrada, pois significou não só a eliminação da portagem de apoio, mas também a introdução de medidas que favoreceram o autoconsumo. Entre estas medidas destacaram-se a simplificação de procedimentos, a introdução do autoconsumo colectivo e a possibilidade de compensação do excedente de energia produzida.
Desde então, as instalações fotovoltaicas cresceram 80%, também impulsionadas por novos subsídios e por uma maior consciência sobre a sustentabilidade energética. Hoje, o autoconsumo é uma opção viável e rentável na maior parte do país.
Medidas atuais para promover o autoconsumo
Após a revogação do imposto, o governo continuou a promover o autoconsumo com diversas iniciativas:
- Compensação de excedente: As empresas de electricidade são agora obrigadas a compensar os autoconsumidores pela energia que colocam na rede, o que reduziu o tempo de retorno das instalações.
- Simplificação administrativa: Os procedimentos para a legalização dos estabelecimentos foram agilizados, permitindo aos consumidores o autoconsumo em pouco tempo.
- Autoconsumo coletivo: Os regulamentos permitem agora que vários utilizadores partilhem uma instalação solar, reduzindo custos e incentivando a sua adoção nas comunidades vizinhas.
Estas disposições fazem parte de um quadro regulatório alinhado com as diretrizes da União Europeia, que apoia o autoconsumo como solução chave para a transição energética do bloco comunitário.
Graças a estas medidas, as casas e as empresas em Espanha desfrutam de uma maior independência energética e de reduções consideráveis nas suas contas de electricidade, o que também contribui significativamente para a luta contra as alterações climáticas.