Você conhece o conceito de eutrofização da água? Existem muitos problemas ambientais relacionados à poluição da água. Definimos poluição da água como a perda das características e da composição naturais da água devido a agentes externos, sejam eles naturais ou artificiais . Muitos tipos de poluentes podem modificar e degradar as características intrínsecas da água.
A poluição da água faz com que ela perca sua funcionalidade nos ecossistemas, tornando-se imprópria para consumo humano e tóxica para plantas e animais. Dentre os tipos de poluição da água, hoje falaremos sobre a eutrofização.
Esse processo natural em ecossistemas aquáticos é acelerado pela atividade humana através do excesso de matéria orgânica e outros nutrientes lançados na água. Que problemas esse processo acarreta para os seres humanos e para o meio ambiente?
Definição de qualidade da água
Antes de discutir a eutrofização em detalhes, é necessário definir o que se entende por água de boa qualidade, de acordo com a legislação vigente. A qualidade da água refere-se a um conjunto de parâmetros físicos, químicos e biológicos que permitem a vida dos organismos nela presentes e seu uso para consumo humano.
Para que a água seja considerada de qualidade, ela deve atender às seguintes características:
- Estar livre de substâncias e microorganismos perigosos para os consumidores.
- Não apresentem características desagradáveis ao consumo, como mau odor, turbidez, sabor ou cor.
A Diretiva 2000/60/CE do Parlamento Europeu estabelece as normas para a avaliação do bom estado ecológico e químico da água, conhecida como Diretiva-Quadro da Água . Esta legislação é fundamental para a manutenção e melhoria da qualidade da água na Europa.
Eutrofização das águas
Nos últimos 200 anos, o homem acentuou os processos naturais de eutrofização, afetando tanto a qualidade da água como a diversidade de espécies que vivem nos ecossistemas aquáticos.
A eutrofização causa um crescimento excessivo de algas , que bloqueiam a luz solar, impedindo que ela alcance as camadas mais profundas da água e, consequentemente, a fotossíntese. Quando as algas morrem e se decompõem, cria-se um ambiente pútrido e redutor, o que significa que os níveis de oxigênio caem, afetando severamente os organismos aquáticos.
Estágios da eutrofização
A eutrofização segue várias etapas:
Estágio oligotrófico
Nessa fase, o ecossistema aquático apresenta níveis saudáveis de nutrientes que sustentam a vida de plantas, animais e outros organismos. As águas são límpidas e a fotossíntese é suficiente nas camadas mais profundas.
Fornecimento de nutrientes
O excesso de nutrientes, seja pontual ou contínuo, provoca um crescimento explosivo de algas e plantas aquáticas, que bloqueia a luz solar e altera o equilíbrio do ecossistema.
Estágio eutrófico
Quando algas e plantas morrem, as bactérias decompõem a matéria orgânica, consumindo oxigênio e produzindo toxinas. Isso afeta os organismos aquáticos, que precisam escapar ou morrem por falta de oxigênio.
Causas da eutrofização das águas
As principais causas da eutrofização são:
- Cordas Agrícolas: O uso excessivo de fertilizantes nitrogenados e fosfatados nas plantações causa o escoamento de nutrientes para rios e lagos próximos.
- Criação de animais domésticos: Excrementos animais ricos em nutrientes, se não forem manejados adequadamente, podem acabar em corpos d'água.
- Lixo urbano: Os detergentes com fosfatos e outros resíduos contribuem significativamente para a eutrofização.
- Poluição industrial: As fábricas liberam produtos químicos (nitrogênio e fósforo) que poluem a água.
- Contaminação atmosferica: As emissões de óxidos de nitrogênio e enxofre criam chuva ácida, que fertiliza corpos d'água da atmosfera.
Consequências da eutrofização das águas
A eutrofização tem sérias consequências para os ecossistemas aquáticos e para os seres humanos. Ao interromper a cadeia alimentar, altera o ecossistema, reduzindo a biodiversidade e levando à proliferação de espécies invasoras . Além disso, a decomposição da água produz substâncias tóxicas e odores desagradáveis, que afetam a saúde humana e a economia local.
As áreas com falta de oxigênio ( zonas mortas) criadas pela eutrofização impedem a vida aquática, e a água eutrófica perde sua qualidade para atividades recreativas e comerciais.
Finalmente, a proliferação de algas tóxicas pode ser perigosa, afectando os animais da área e as pessoas que consomem água ou peixe contaminados.
A eutrofização é um processo prejudicial que, embora natural, foi acelerado pela actividade humana. Embora os seus efeitos sejam devastadores, é possível parar ou reverter o processo se forem tomadas medidas adequadas para reduzir a contribuição de nutrientes para as massas de água.