O mundo das energias renováveis tem ganho cada vez mais destaque nos mercados internacionais, devido à sua crescente competitividade e eficiência. Existem vários tipos de energias renováveis, entre as quais as mais notáveis são as energia solar e eólica. No entanto, existem energias menos conhecidas, como energia geotérmica e biomassa, que também oferecem grandes benefícios.
Neste artigo vamos nos aprofundar na energia geotérmica: explicaremos o que é, como funciona, suas vantagens, desvantagens e os principais usos que tem atualmente.
O que é energia geotérmica?
La energia geotérmica É uma forma de energia renovável obtida aproveitando o calor que emana do interior da Terra. Essa energia é gerada pelo calor natural das camadas internas da Terra, que faz o seu método de escapar da norma habitual de outras energias renováveis. Enquanto outras energias renováveis utilizam recursos externos como a água, o ar ou a luz solar, a energia geotérmica explora o calor natural do subsolo, aproveitando o gradiente térmico A temperatura aumenta à medida que você desce para a crosta terrestre.
O calor geotérmico vem da decomposição natural de elementos radioativos dentro do planeta e do calor residual que se acumula desde a formação da Terra. Para cada 100 metros que descemos abaixo da superfície da Terra, a temperatura subterrânea aumenta em 2°C e 4°C. Em certas áreas do planeta, esse gradiente térmico é muito maior devido à proximidade do manto terrestre, o que permite um aproveitamento mais eficiente desse calor.
A forma mais comum de explorar esta energia é através perfuração de poço para acessar reservatórios de alta temperatura. A seguir, veremos os principais tipos de depósitos geotérmicos.
Reservatórios geotérmicos
Existem áreas específicas do planeta onde o gradiente térmico é maior, o que permite uma exploração mais eficiente da energia geotérmica. Esses lugares são conhecidos como depósitos geotérmicos e são divididos em vários tipos de acordo com suas características e a forma como sua energia térmica é extraída:
Reservatórios de água quente
Esses depósitos contêm aquíferos subterrâneos de água em altas temperaturas. Existem dois subtipos: os de fonte, utilizados principalmente em balneários, e os subterrâneos, que possuem enormes reservas de água quente. Os sistemas de exploração baseiam-se num ciclo fechado de extracção e injecção de água, o que significa que estas jazidas têm uma capacidade praticamente infinito no tempo.
Campos secos
Em reservatórios secos, o calor é armazenado em rochas quentes, mas secas. Para extrair sua energia é necessário perfurar e injetar água que, quando aquecido, é extraído para gerar energia. Esta tecnologia ainda está em desenvolvimento e representa um desafio económico, uma vez que é necessário um elevado nível de investimento.
Depósitos de gêiser
Os gêiseres São fontes naturais de água quente e vapor que emergem da Terra em forma de colunas. São extremamente raros e a sua exploração exige uma gestão cuidadosa, uma vez que a reinjecção de água pode arrefecer os magmas e provocar pequenos sismos.
Usos da energia geotérmica
Os usos da energia geotérmica são variados e aplicáveis tanto a nível industrial como doméstico. Entre os principais usos encontramos:
- Geração de eletricidade através do uso de turbinas a vapor geotérmicas.
- Sistema de aquecimento e resfriamento para residências, escritórios e outros edifícios públicos ou comerciais.
- Aplicações em spas, aproveitando a água termal natural para usos recreativos.
- Aquecimento de estufas e áreas agrícolas em climas frios.
Vantagens da energia geotérmica
A energia geotérmica traz inúmeros benefícios para o meio ambiente e para a economia:
- É um energia renovável e limpa, uma vez que não gera emissões de gases de efeito estufa.
- Os custos de produção São inferiores aos de outras fontes de energia, como o carvão ou a nuclear.
- Seu uso favorece o independência energética, reduzindo a necessidade de importação de combustíveis fósseis.
- Os projectos geotérmicos permitem o desenvolvimento de energias locais, estimulando a economia regional.
Desvantagens da energia geotérmica
Nem tudo é positivo na energia geotérmica, pois ela também apresenta algumas desvantagens:
- El alto custo de investimento inicial em usinas de perfuração e geotérmicas, pode ser uma barreira à entrada.
- Existem riscos de vazamentos de gases nocivos e pequenos terremotos devido à injeção de água.
- Su limitação geográfica Isto significa que nem todas as regiões podem tirar partido desta energia de forma eficiente.
- Em alguns casos, a exploração geotérmica pode ter um impacto da paisagem considerável.
Apesar das suas desvantagens, a energia geotérmica constitui uma solução promissora dentro do conjunto das energias renováveis, com um versatilidade e capacidade de uso em vários cenários. O seu desenvolvimento pode ajudar a diversificar as fontes de energia mundiais, reduzindo a dependência dos combustíveis fósseis e contribuindo para a luta contra as alterações climáticas.