A luta do governo dos EUA contra a energia eólica offshore se intensificou. De acordo com documentos apresentados em um tribunal federal em Washington, o Departamento de Justiça pretende solicitar ao Escritório de Gestão de Energia (BOEM, na sigla em inglês) a revogação das aprovações para o projeto New England Wind , da Avangrid (Iberdrola), localizado na costa de Massachusetts.
A medida surge em meio a um aumento expressivo da energia eólica offshore e a uma ofensiva mais ampla que já paralisou a construção de outros projetos no Atlântico, incluindo o Revolution Wind (Rhode Island/Connecticut), e reabriu a revisão do projeto SouthCoast Wind . Enquanto isso, os mercados avaliaram o risco regulatório, com diversos bancos afirmando que o impacto sobre a Iberdrola será limitado.
O que está mudando para New England Wind 1 e 2
A área do projeto New England Wind está localizada a cerca de 48 quilômetros ao sul de Barnstable (Massachusetts) e foi dividida em duas licenças: NEW 1 e NEW 2. A aprovação federal veio em 2024, com um plano que incluía cerca de 2 GW de energia para abastecer entre 900.000 e 1.000.000 de residências , um investimento direto anunciado de US$ 8.000 bilhões e uma redução de CO2 equivalente a retirar centenas de milhares de carros das ruas a cada ano durante sua vida útil.
O Departamento de Justiça informou ao tribunal sua intenção de solicitar a revogação da aprovação do plano de construção e operação perante o Conselho de Meio Ambiente. O pedido faz parte de uma ação judicial movida pela ACK for Whales e outras organizações locais, que alegam erros processuais e violações das normas ambientais federais.
A Casa Branca argumenta que a reformulação da energia eólica offshore visa garantir a pesca sustentável e reduzir os preços da energia, enquanto as licenças para outros usos marítimos (como petróleo e gás ) não enfrentaram as mesmas restrições. Ao assumir o cargo, o presidente assinou uma ordem executiva suspendendo temporariamente novos leilões e exigindo uma revisão dos critérios de concessão e das licenças.
O hiato do Revolution Wind e novas batalhas judiciais
O precedente mais marcante foi o projeto Revolution Wind , que visa fornecer eletricidade para cerca de 350.000 residências em Rhode Island e Connecticut. Com mais de 80% da obra concluída (45 das 65 turbinas já instaladas), o BOEM (Bureau of Ocean Energy Management) decretou a paralisação das atividades por motivos de segurança nacional. Para os estados, a paralisação coloca em risco investimentos portuários, empregos e o fornecimento de eletricidade no inverno, a um preço acordado de 9,8 centavos de dólar/kWh por 20 anos.
A reação veio pelos tribunais: a Ørsted , empresa responsável pelo desenvolvimento do parque, solicitou uma liminar para retomar a construção, enquanto Rhode Island e Connecticut anunciaram seus próprios processos contra o governo federal. O Departamento do Interior se recusou a comentar sobre os litígios em andamento e, ao mesmo tempo, abriu a possibilidade de reconsiderar as aprovações de outros projetos, como o SouthCoast Wind.
A justificativa oficial aponta para riscos ao radar e a possibilidade de ataques de enxames de drones , uma alegação contestada por especialistas em defesa. De fato, no relatório Revolution Wind , o Departamento de Defesa afirmou que, sob condições específicas, o impacto em suas operações era insignificante e evitável.
Reações do mercado e impacto na Iberdrola
No âmbito financeiro, o JP Morgan acredita que uma possível revogação das licenças para os projetos New England Wind 1 e 2 teria um impacto muito pequeno na Iberdrola: os contratos anteriores de preço fixo foram rescindidos por inviabilidade, o projeto New England Wind 1 não possui um PPA (Power Purchase Agreement) vigente e o projeto New England Wind 2 ainda não foi adjudicado . O Morgan Stanley concorda que não são esperadas implicações significativas, uma vez que se tratam de iniciativas pré-FID (Final Investment Decision) , posição compartilhada por RBC, Caixabank, Kepler e Sabadell . Oddo e Alantra consideram o risco financeiro controlado e acreditam que a empresa agiu com prudência.
Do ponto de vista corporativo, os Estados Unidos são um foco de investimento fundamental para a Iberdrola: de seu plano de € 36.000 bilhões até 2026, aproximadamente 35% estão destinados ao país, com mais da metade do novo investimento em energia renovável concentrado em energia eólica offshore nos EUA, Reino Unido, França e Alemanha. A empresa indicou que uma possível desaceleração não prejudicaria seu portfólio de crescimento , e o preço de suas ações praticamente não foi afetado.
O setor observa, no entanto, o caráter excepcional da paralisação de projetos com todas as licenças e a construção em estágio avançado, algo incomum em outras regiões. Enquanto isso, o grupo já está operando e continua a concluir as obras do Vineyard Wind 1 (806 MW) , outro marco na energia eólica offshore na região da Nova Inglaterra.
Na ausência de resoluções definitivas, o cenário regulatório está mudando rapidamente: o Departamento de Justiça anunciou que solicitará ao Conselho de Gestão de Energia (BOEM) a revogação das aprovações para a New England Wind , enquanto outros projetos na Costa Leste estão sendo reavaliados. O resultado pode envolver revogações, devoluções de projetos ou ajustes de mitigação. Nesse contexto, o setor está ajustando planos e contratos enquanto aguarda clareza regulatória.