Na Espanha, a maioria dos monitores de poluição atmosférica urbana não está localizada onde deveria . Essa é a conclusão de uma análise abrangente realizada pela organização Ecologists in Action, que voltou a chamar a atenção para uma questão espinhosa: a forma como os níveis de poluição são oficialmente medidos nas cidades.
Segundo este estudo, três em cada quatro estações de monitorização da qualidade do ar orientadas para o tráfego estão mal localizadas . O problema não é técnico nem está relacionado com os próprios sensores, mas sim com a sua colocação: muitas vezes longe das ruas mais movimentadas ou a alturas e distâncias que reduzem artificialmente as concentrações detetadas.
Um relatório que revela um problema estrutural nas cidades espanholas.
O estudo, intitulado "Tráfego e qualidade do ar urbano na Espanha", analisa a localização de 25 estações oficiais em 25 cidades . Inclui as 17 principais áreas urbanas com mais de 250.000 habitantes e diversas cidades de médio porte, com pelo menos um centro urbano analisado por comunidade autônoma.
Para cada cidade, foi escolhida a estação mais representativa em termos de poluição do tráfego , geralmente aquela que registra os piores dados da rede: pontos como a Plaza Elíptica em Madri, o Eixample em Barcelona ou a Olivereta em Valência são alguns exemplos de medidores de referência nas análises anteriores.
O estudo centra-se em duas escalas de análise: a macroimplementação (o ambiente urbano geral onde a estação está localizada) e a microimplementação (as condições imediatas do ponto de amostragem) . Não basta estar numa cidade poluída; é preciso estar na rua certa e à distância correta da via.
Os autores examinam elementos como o tipo de ambiente (urbano, suburbano ou rural), a proximidade de fontes de emissão, as características das vias, o uso do solo, a morfologia dos edifícios, os obstáculos físicos e as condições de dispersão dos poluentes . A conclusão geral é clara: na maioria dos casos, o que é medido não reflete com precisão o que as pessoas estão respirando.
Das 25 estações avaliadas, 19 (76%) não cumprem, parcial ou totalmente, os critérios de localização estabelecidos pela nova regulamentação europeia. Apenas uma minoria é considerada verdadeiramente adequada para representar a exposição real da população à poluição do tráfego.
A nova diretiva europeia endurece as regras do jogo.
O relatório é publicado num momento crucial, durante a plena implementação da Diretiva Europeia 2024/2881 sobre a qualidade do ar ambiente e um ar mais limpo na Europa . Esta regulamentação, que Espanha deve transpor para a sua legislação nacional até ao final do ano, reforça significativamente os requisitos relativos à localização e instalação das estações de monitorização da qualidade do ar.
A diretiva especifica que os pontos de amostragem destinados a proteger a saúde humana devem fornecer dados confiáveis em locais com as maiores concentrações e, preferencialmente, em áreas sensíveis, como áreas residenciais, escolas, hospitais, residências e escritórios.
Quando o objetivo é avaliar a poluição do tráfego rodoviário, os requisitos são ainda mais específicos: as estações devem ser instaladas nas ruas com maior densidade de veículos , levando em consideração o volume de tráfego, o formato da rua e a disposição dos edifícios, incluindo os conhecidos "desfiladeiros" ou "cânions urbanos", onde o ar é menos renovado.
Além disso, as normas estipulam que cada zona deve ter pelo menos uma estação em um ponto crítico de poluição para medir os principais poluentes relacionados ao tráfego: dióxido de nitrogênio (NO2), material particulado (PM10 e PM2,5), benzeno e monóxido de carbono (CO). Se apenas um ponto de amostragem for estabelecido em uma zona, ele deverá estar localizado nesse ponto crítico.
As normas europeias também limitam a distância máxima da margem da estrada (menos de 10 metros) e a altura dos pontos de amostragem (dentro da faixa típica da respiração humana, abaixo de quatro metros) . Essas condições visam evitar que os medidores fiquem muito distantes dos tubos de escape e, portanto, registrem níveis artificialmente baixos.
Relocações controversas e uma decisão histórica na Europa
A organização Ecologistas em Ação destaca que a localização das estações de monitoramento da qualidade do ar é um dos aspectos mais controversos da gestão da qualidade do ar na Espanha e em outros países da União Europeia. Este não é um debate novo: há anos gera tensão entre órgãos governamentais e organizações da sociedade civil.
Durante grande parte deste século, muitas comunidades autônomas e municípios realocaram as estações de monitoramento "mais problemáticas" — geralmente aquelas que monitoram o tráfego — de vias movimentadas para ruas secundárias ou áreas urbanas periféricas, às vezes após incidentes locais, como a crise de emissões da Petronor em Muskiz . O argumento oficial tem sido frequentemente a necessidade de "cumprir os critérios legais", mas o efeito prático tem sido a redução dos níveis de poluição registrados.
Esse tipo de manobra levou a um precedente fundamental em 2019 , quando o Tribunal de Justiça da União Europeia emitiu uma sentença sobre o caso da rede de monitoramento da qualidade do ar de Bruxelas. A sentença questionou abertamente o projeto dessa rede e deixou claro que as cidades não podem "esconder" a poluição movendo sensores para longe das áreas com a pior qualidade do ar.
Com base nisso, foi elaborada a nova diretiva de 2024, que torna explicitamente mais rigorosos os critérios de localização e exige que os dados sejam representativos da exposição real da população. O relatório "Ecologistas em Ação" baseia-se precisamente nesses critérios europeus atualizados para avaliar a situação das estações de monitorização em Espanha.
Para a organização ambiental, isso não é apenas um debate técnico : se as estações de monitoramento não estiverem posicionadas corretamente, é impossível saber com precisão quando e onde os valores-limite ou os limiares recomendados pela Organização Mundial da Saúde são ultrapassados. E sem esse diagnóstico, as políticas públicas de combate à poluição são fundamentalmente falhas desde o início.
Implementação em larga escala: cidades sem pontos críticos de tráfego bem mensurados.
Uma das principais conclusões do estudo é que, em diversas grandes áreas urbanas, as estações de monitoramento analisadas não estão localizadas em ruas com as maiores concentrações de poluentes . Em outras palavras, elas falham em nível macro, na seleção geral da localização dentro da cidade.
Em Barcelona, Bilbao, Elche, Granada, Santander e Valladolid , as estações de monitoramento de tráfego analisadas não estão localizadas em ruas onde se esperam os maiores picos de poluição. Do ponto de vista da nova diretiva, elas não podem ser consideradas pontos críticos e, portanto, não representam a realidade das áreas mais expostas ao tráfego.
Em outras cidades, o problema é ainda mais básico: Badajoz, Guadalajara e Logroño sequer possuem uma estação de monitoramento de tráfego dedicada . Nesses casos, a única estação escolhida está localizada em uma área urbana residencial com tráfego moderado e longe das principais vias, como é o caso da Rua Atienza em Guadalajara.
A organização ambiental argumenta que, sem uma estação de monitoramento em uma via principal de tráfego, é impossível avaliar com precisão o impacto do tráfego na qualidade do ar. Portanto, ela defende a instalação de novas estações de monitoramento nas principais vias urbanas dessas cidades, o que permitiria uma melhor compreensão dos níveis reais de poluição aos quais os moradores estão expostos em áreas com tráfego intenso.
Em regiões como o País Basco , as críticas se repetem. O ecologista Martxan, ligado às mesmas reivindicações, denuncia que os monitores de qualidade do ar urbano em Bilbao, San Sebastián e Vitoria-Gasteiz também estão mal localizados: seja pela distância do tráfego, seja por estarem em altitudes tão elevadas que não refletem com precisão a qualidade do ar dos moradores.
Microimplantação: alturas excessivas e sensores muito distantes da via.
Além da escolha da rua, o relatório identifica um conjunto particularmente preocupante de problemas na microimplementação , ou seja, nas condições físicas exatas do local de cada estação.
Entre as deficiências mais graves estão as alturas de amostragem desproporcionais . Em Bilbao , uma das estações de medição de poluentes está localizada a mais de sete metros de altura, acima da faixa normal para a respiração humana, enquanto em Las Palmas de Gran Canaria o medidor foi instalado no telhado de um mercado, longe do nível da rua.
Esses casos são agravados por inúmeras violações da distância máxima da margem da via . O estudo cita exemplos em A Coruña, Alicante, Badajoz, Elche, Logroño, Madrid, Málaga, San Sebastián, Vigo e Vitoria-Gasteiz , onde as estações estão a mais de dez metros das vias mais movimentadas, violando o limite estabelecido pela diretiva.
Essas diferenças de altura e distância não são detalhes insignificantes: alguns metros podem reduzir consideravelmente a concentração de poluentes registrada . Se o sensor estiver muito longe da fonte de emissão, os níveis medidos tendem a ser muito menores do que aqueles percebidos por pedestres, ciclistas ou moradores ao nível da rua.
Em cidades como Múrcia , a estação de San Basilio está localizada perto de uma via principal, como a Ronda Oeste, mas sua localização exata é muito distante da estrada, de acordo com os novos critérios. A organização Ecologistas en Acción (Ecologistas em Ação) está solicitando uma revisão de outras estações em Múrcia, como as de Alcantarilla e Ronda Sur, para que estejam em conformidade com as normas da UE.
As seis cidades que foram poupadas (com nuances)
Nem todos os dados são negativos. O relatório identifica seis cidades cujas estações de tráfego analisadas cumprem, em grande parte, os requisitos de implementação macro e micro estabelecidos pela diretiva europeia.
Essas são as estações localizadas em Gijón/Xixón, Palma, Pamplona/Iruña, Sevilha, Valência e Saragoça . Nesses casos, os monitores estão localizados em ruas com alta densidade de tráfego , a uma distância adequada da via e em alturas que representam razoavelmente a exposição real da população.
No caso específico de Gijón/Xixón, por exemplo, a estação localizada na Avenida de la Constitución é considerada bem situada para medir a poluição relacionada ao tráfego. No entanto, mesmo aqui, a organização ambiental ressalta que as demais estações da rede local devem ser revisadas para garantir que pelo menos metade dos pontos de monitoramento esteja localizada em áreas críticas.
O mesmo se aplica às outras cidades "em conformidade": suas estações de referência passam no teste, mas toda a rede ainda precisa de ajustes . O objetivo é evitar que uma única estação bem localizada seja cercada por medidores mal instalados, o que reduz a média geral.
Segundo a organização Ecologists in Action, essas seis cidades demonstram que é possível projetar redes de medição de acordo com os critérios europeus , mas também destacam que ainda há um longo caminho a percorrer para alcançar um sistema homogêneo e confiável em todo o país.
Impactos na saúde pública e nas políticas urbanas
A consequência dessa rede de locais com baixa qualidade do ar é direta: os dados oficiais sobre poluição podem não refletir a exposição real de milhões de pessoas . Se os monitores não captarem os níveis máximos de poluição, agências e administrações podem estar avaliando a qualidade do ar com uma visão incompleta.
Isso afeta tanto a ativação de protocolos antipoluição e restrições de tráfego, quanto o planejamento de zonas de baixa emissão e medidas de mobilidade sustentável. Uma cidade que aparenta cumprir os limites legais pode, na realidade, estar excedendo-os em diversas de suas avenidas mais movimentadas sem que isso seja registrado nos documentos oficiais.
A própria organização ambiental destaca que a poluição atmosférica está associada a dezenas de milhares de mortes prematuras por ano na Europa , bem como a problemas respiratórios e cardiovasculares que as evidências científicas comprovam estarem claramente ligados à exposição contínua ao NO2 e a partículas finas.
Se os sensores reduzirem essa exposição devido a um posicionamento inadequado, corre-se o risco de minimizar um grave problema de saúde pública . Além disso, torna-se mais difícil para os cidadãos terem acesso a informações "claras, precisas e rigorosas" sobre o ar que respiram, como a organização vem insistentemente exigindo.
É por isso que a organização Ecologists in Action insiste que a localização dos sensores é tão importante quanto a tecnologia das próprias estações . Um sensor altamente avançado, colocado no lugar errado, pode fornecer dados muito precisos... mas de pouca utilidade para a proteção da saúde.
O que a iniciativa Ecologistas em Ação exige: prazos, guia técnico e participação.
Diante desse diagnóstico, a organização apresenta uma série de propostas diretamente ligadas ao processo de transposição da diretiva europeia para a legislação espanhola. O objetivo é garantir que as novas regulamentações não permaneçam meramente teóricas, mas se traduzam em mudanças visíveis na prática.
Em primeiro lugar, solicita-se ao governo que estabeleça um prazo máximo de um ano para rever e, se necessário, relocalizar as estações de controlo de tráfego urbano . Este prazo deverá começar a contar assim que a legislação nacional que incorpora os requisitos europeus for aprovada.
A organização também defende a instalação de pelo menos uma estação de monitoramento em cada área urbana, localizada em um ponto crítico de poluição atmosférica relacionada ao tráfego. Isso reduziria o risco de que os valores limite ultrapassados passem despercebidos devido a redes de monitoramento inadequadamente projetadas.
Outra reivindicação fundamental diz respeito ao desenvolvimento de um guia técnico nacional , a ser produzido pelo Ministério da Transição Ecológica e do Desafio Demográfico. Este guia garantiria que todas as autoridades competentes aplicassem os mesmos critérios de implementação, tanto macro quanto micro, evitando interpretações frouxas ou divergentes entre as diferentes regiões.
A organização Ecologistas em Ação também propõe que a reformulação das redes de monitoramento seja baseada em ferramentas de modelagem atmosférica e medições indicativas que permitam uma justificativa transparente para a seleção dos pontos críticos. Além disso, sugere que o processo de revisão da localização das estações de monitoramento inclua mecanismos de participação cidadã , para que associações de bairro e organizações sociais possam contribuir com informações sobre os principais pontos críticos de poluição em cada município.
Entretanto, organizações territoriais como a Ekologistak Martxan ou os grupos Ecologistas em Ação em cidades específicas estão transmitindo recomendações específicas aos governos regionais e câmaras municipais , solicitando a revisão de estações específicas e a instalação de novos medidores em vias particularmente problemáticas.
O panorama apresentado por este conjunto de relatórios e análises é o de uma rede de monitorização urbana que, em grande parte de Espanha, ainda não está alinhada com os requisitos europeus nem com as necessidades de saúde pública . Existem exemplos de cidades que fizeram o seu trabalho e têm estações bem localizadas, mas na maioria dos casos os sensores estão demasiado distantes do trânsito, demasiado altos ou simplesmente fora de zonas críticas. A forma como a revisão for conduzida nos próximos meses determinará se os dados oficiais começarão a refletir com maior precisão a qualidade do ar nas ruas.
