Quantas vezes já dissemos que as coisas antigas duravam mais que as de hoje. No passado, os aparelhos duravam mais e podiam ser reparados com mais facilidade do que hoje. Atualmente, entramos num ciclo de consumo onde predominam os hábitos de consumo. Use e jogue. Diante dessa situação nasceu o conceito de obsolescência planejada. Muitas pessoas não sabem bem O que é obsolescência programada nem qual é o seu principal objetivo.
Por isso, vamos dedicar este artigo para contar o que é obsolescência planejada, quais são suas características, objetivos e muito mais. Exploraremos também o seu impacto no meio ambiente, as diferentes formas como se manifesta e as estratégias para evitá-lo.
O que é obsolescência programada
A obsolescência planejada é uma estratégia de design implementada pelos fabricantes com o objetivo de programar a vida útil de seus produtos para que após certo tempo eles parem de funcionar ou se tornem ineficazes, obrigando o consumidor a adquirir um novo. É uma tática recorrente em produtos eletrônicos como celulares, computadores, eletrodomésticos, automóveis e até mesmo em roupas e outros produtos de consumo diário.
O conceito gira em torno de projetar produtos para que, após certo uso, comecem a falhar, se desgastem mais rapidamente ou simplesmente se tornem obsoletos, seja por incompatibilidade com novas tecnologias ou falta de atualizações de software. Ao obrigar os consumidores a substituí-los frequentemente, os fabricantes conseguem manter um fluxo constante de vendas e garantir a sustentabilidade económica.
Obsolescência planejada tem enfrentado críticas devido às suas implicações éticas, econômicas e ambientais. Embora em alguns casos possa ser visto como um estímulo à inovação tecnológica, o seu impacto negativo é profundo. Gera grandes quantidades de resíduos e incentiva um ciclo de consumo insustentável, que afeta os recursos naturais de forma irreversível.
Na verdade, a velocidade com que o lixo eletrônico é armazenado ou lixo eletrônico disparou alarmes em todo o mundo. Segundo a ONU, mais de 50 milhões de toneladas desse tipo de resíduo são geradas todos os anos. Por este motivo, e devido ao impacto crescente desta prática, é importante conhecer os diferentes tipos de obsolescência, como identificá-los e o que podemos fazer para prolongar a vida útil dos produtos.
Tipos de Obsolescência Planejada e Exemplos
Existem diferentes maneiras pelas quais um produto pode ser projetado para se tornar obsoleto. Abaixo estão os principais tipos de obsolescência planejada:
- Obsolescência programada: O produto é fabricado de forma que deixa de funcionar após um determinado número de utilizações ou tempo, obrigando o consumidor a adquirir um novo. Um exemplo claro deste tipo é o caso das lâmpadas, que, segundo alguns estudos, poderiam durar muitos mais anos se não fossem controladas intencionalmente.
- obsolescência indireta: Um produto danificado não tem peças de reposição disponíveis ou estas são tão caras que o reparo não é conveniente, obrigando o consumidor a adquirir um novo produto.
- Obsoleto por incompatibilidade: Em produtos de tecnologia, quando uma atualização de software deixa de fora versões anteriores ou dispositivos que não podem ser atualizados.
- Obsolescência psicológica: Esse tipo de obsolescência baseia-se em induzir o usuário a perceber que seu produto está obsoleto, mesmo funcionando perfeitamente. Isso geralmente acontece quando surgem modelos novos, mais atraentes ou modernos de um produto.
- Obsolescência ecológica: A troca de produtos ainda funcionais é promovida sob a premissa de que os novos modelos são mais amigos do ambiente ou mais eficientes energeticamente.
Alguns exemplos importantes incluem:
- Baterias móveis: As baterias dos celulares tendem a começar a falhar após um ano de uso, obrigando o consumidor a optar por um novo aparelho ou enfrentar uma complicada troca de bateria.
- Programas: Os sistemas operacionais móveis estão intimamente ligados ao conceito de obsolescência tecnológica, pois em muitos casos, as atualizações deixam os modelos de telefones antigos sem suporte e param de funcionar corretamente.
- Moda: É comum observar esse fenômeno no mundo da moda, onde as tendências mudam com frequência e as coleções são lançadas continuamente. As marcas internacionais lançam novas coleções a cada poucas semanas, pressionando os consumidores a renovarem o seu guarda-roupa.
Impacto ambiental da obsolescência planejada
Um dos principais problemas causados pela obsolescência programada é o seu impacto negativo no meio ambiente. A rápida obsolescência de produtos, principalmente eletrônicos, gera uma enorme quantidade de resíduos, contribuindo para o fenômeno conhecido como lixo eletrônico ou lixo eletrônico. Essa prática, além de gerar poluição, envolve uso intensivo de recursos. A fabricação contínua de novos produtos requer grandes quantidades de matérias-primas e energia, o que impacta a pegada ecológica global.
O curto ciclo de vida dos produtos está normalmente ligado à utilização de materiais não biodegradáveis e de difícil reciclagem. Segundo a ONU, dos milhões de toneladas de lixo eletrónico gerado anualmente, apenas uma percentagem muito pequena é devidamente reciclada. O resto destes resíduos acaba em aterros ou é exportado ilegalmente para países em desenvolvimento, onde é processado em condições insalubres e sem controlo ambiental, o que aumenta os riscos para a saúde pública e a deterioração do ambiente.
Além disso, os produtos tecnológicos descartados contêm substâncias tóxicas como o mercúrio, o chumbo e o cádmio, que, se não forem geridos corretamente, podem infiltrar-se no solo ou nas águas subterrâneas, causando contaminação em grande escala.
Como evitar ou prolongar a vida útil dos produtos
É possível conter o impacto da obsolescência planejada adotando novas práticas de consumo e tomando decisões mais responsáveis:
- Opte por reparos: Prolongue a vida útil dos produtos reparando-os em vez de substituir imediatamente o produto quando este avariar.
- Reuso: Compre produtos de segunda mão bem conservados ou doe aqueles que não são mais necessários, mas que podem continuar a funcionar corretamente.
- Consumo sustentável: Aposte em produtos que garantam uma longa vida útil ou que tenham boas políticas de reparação e reciclagem.
- Exija transparência: Procure marcas que priorizem a durabilidade e ofereçam garantia de peças de reposição por vários anos.
Na Europa, foram tomadas medidas legislativas em prol do direito à reparação. Por exemplo, todos os produtos vendidos em Espanha a partir de 2022 deverão ter uma garantia de três anos e os fabricantes são obrigados a garantir peças sobressalentes durante 10 anos.
Em suma, as decisões dos consumidores têm um impacto direto na sustentabilidade. Apostar em produtos concebidos para durar – e em marcas que respeitam o ambiente – é uma forma eficaz de combater a obsolescência planeada e reduzir a nossa pegada ecológica.