O coração de Antofagasta Abriga um pequeno mas vital oásis: o Pantanal Aquático de La ChimbaAninhado na paisagem árida do norte do Chile, este espaço natural conseguiu captar a atenção internacional após receber o prêmio Prêmio Estrela para Biodiversidade, tornando-se a primeira zona úmida do Cone Sul a receber este prêmio. O reconhecimento, concedido pela rede global Wetland Link International (WLI) na conferência COP15 realizada no Zimbábue, destaca o sucesso da restauração e conservação deste ecossistema urbano.
Esta zona húmida de 2,2 hectareas, localizado na área urbana da cidade, vem sendo alvo de intensos trabalhos de restauração desde 2018. Graças à colaboração entre a Fundação Kennedy, a empresa Copec, universidades, a Marinha e diversos grupos de moradores, a biodiversidade do local se multiplicou e sua área de superfície foi aumentada quase pela metade.
Um modelo de restauração e biodiversidade
Entre 2018 e 2024, esforços conjuntos permitiram aumentar a extensão da zona húmida em um 48% e aumentar o número de espécies registradas de 40 a 163Esse crescimento notável reflete a participação ativa de atores públicos, privados e da sociedade civil na proteção de um enclave que desempenha um papel fundamental na conservação ambiental da região.
El Prêmio Estrela para Biodiversidade reconhece a excelência em gestão ambiental, educação, pesquisa e engajamento comunitário. Até o momento, apenas 39 sites no mundo receberam esta homenagem, destacando o papel emblemático do pantanal de Antofagasta na América Latina.
Um refúgio vital para espécies únicas
A Zona Húmida de Aguada La Chimba conta com vários números oficiais de proteção: em 2021 foi declarada Santuário da Naturaleza e também foi reconhecido como o primeira Zona Húmida Urbana da região de Antofagasta. Apesar de seu pequeno tamanho, abriga uma grande riqueza biológica, com espécies notáveis como o Corredor do Atacama, a aranha-tigre prateada e o Caracol La Chimba (Heleobia chimbaensis), uma espécie microendêmica atualmente em perigo de extinção.
A zona húmida desempenha um papel fundamental como refúgio e local de descanso para aves limícolas migratórias e moradores, facilitando a conservação tanto de espécies nativas do norte do Chile quanto de outras latitudes. Dentre a biodiversidade que abriga, destacam-se: gaivota garuma, o beija-flor do norte e pela tagua-de-testa-vermelha, avistado após a recuperação do meio ambiente.
Coordenação e participação, chaves para o sucesso
A dinâmica do projeto foi possível graças à articulação de alianças estratégicas entre órgãos públicos, entidades privadas e a comunidade localSegundo Denis Kennedy, presidente da Fundação Kennedy, a conquista é fruto de uma visão compartilhada e da confiança no trabalho colaborativo. Arturo Natho, gerente geral da Copec, enfatiza que proteger a área úmida também é uma forma de promover o desenvolvimento sustentável e melhorar a qualidade de vida dos moradores da região.
La Ministro do Meio Ambiente, Maisa Rojas, destacou esse reconhecimento ao destacar que “A coordenação entre governo, sociedade civil e empresas privadas é essencial para enfrentar desafios globais, como mudanças climáticas e perda de biodiversidade.".
Desafios e ameaças às zonas húmidas
Apesar do progresso, o Pantanal Aguada La Chimba continua enfrentando vários desafios. riscos ambientais. Entre as principais ameaças estão a extração ilegal de água, acesso não autorizado de pessoas e animais de estimação, acúmulo de resíduos e pressão da expansão imobiliária.
Para combater esses problemas, foram instalados barreiras físicas, sinalização especial e programas de vigilância cidadã. Além disso, eles foram promovidos atividades educacionais focado na importância da conservação, envolvendo escolas, organizações e voluntários ambientais.
A cerimônia de premiação na COP15 contou com a presença de representantes de destaque como Arturo Brandt, diretor da Fundação Kennedy, além de representantes do Ministério do Meio Ambiente do Chile, que reiteraram o compromisso nacional e internacional com a proteção das zonas úmidas.
Este espaço demonstra que A conservação e a restauração ecológica são possíveis com o esforço conjunto de diferentes setores da sociedadeApesar de seu tamanho limitado, tornou-se um símbolo de resiliência ambiental e colaboração, inspirando outras comunidades a proteger seu patrimônio natural.
