A futura gigafábrica de baterias em Saragoça teve início oficialmente com o lançamento da pedra fundamental em Figueruelas, a poucos metros da histórica fábrica de automóveis atualmente operada pela Stellantis. O projeto, desenvolvido em parceria com a gigante chinesa CATL através da joint venture Contemporary Star Energy (CSE), é concebido como um dos maiores empreendimentos industriais recentes na Espanha e um passo fundamental na transição para veículos elétricos na Europa.
Com um investimento previsto de 4.100 mil milhões de euros e a promessa de milhares de empregos, a nova fábrica não só reforça a posição de Aragão no mapa automóvel europeu, como também consolida a estratégia de eletrificação da Stellantis. As autoridades espanholas e chinesas apresentaram a iniciativa como um projeto nacional , com forte valor simbólico e um claro impacto económico e tecnológico a longo prazo.
Um investimento sem precedentes para Aragão e para a indústria automobilística espanhola.
A espinha dorsal financeira do projeto é a joint venture Contemporary Star Energy , controlada pela Stellantis e pela CATL. Seu CEO, Andy Wu, confirmou que 94% do financiamento virá da própria joint venture, enquanto os 6% restantes serão provenientes de apoio público, principalmente na forma de subsídios vinculados ao PERTE (Plano Especial para Energias Renováveis de Veículos Elétricos e Conectados).
No total, os vários concursos de propostas do PERTE VEC destinaram cerca de 300 milhões de euros à gigafábrica e à eletrificação da fábrica da Stellantis em Figueruelas. Esta combinação de financiamento privado maciço e apoio público direcionado foi apresentada como um modelo de investimento aberto , alinhado com a ideia de autonomia estratégica europeia, mas sem fechar as portas à cooperação com parceiros como a China.
A dimensão da operação é significativa: quando a fábrica estiver em pleno funcionamento, estima-se que sua atividade represente cerca de 5% do PIB de Aragão . Para o governo regional, que já vivenciou uma virada com a chegada da General Motors no final da década de 1970, essa gigafábrica é vista como um segundo grande marco industrial capaz de remodelar o panorama econômico da região.
O presidente da Aragão, Jorge Azcón, enfatizou que, num contexto em que outras fábricas europeias estão a reduzir a produção ou a encerrar , Aragão está a seguir na direção oposta, consolidando a sua fábrica de automóveis e garantindo a sua competitividade futura ao ter a produção de baterias literalmente "à porta".
Em termos de dimensão física, o projeto também é de grande escala: abrange 89 hectares e quase 400.000 metros quadrados de área construída , integrados a um complexo industrial que, incluindo a fábrica da Stellantis, ocupa bem mais de 80 hectares. A decisão de localizar a gigafábrica ao lado da fábrica de veículos baseia-se numa lógica clara: minimizar os custos logísticos e fortalecer as sinergias de produção.
Capacidade, cronograma e tecnologia: assim será a nova fábrica.
A gigafábrica de Figueruelas foi projetada para se tornar uma das mais importantes instalações de fabricação de baterias da Europa . O planejamento industrial aponta para uma capacidade inicial de 50 GWh por ano, com possibilidade de expansão para 60 GWh caso a demanda por veículos elétricos justifique. Essa capacidade permitiria equipar aproximadamente um milhão de carros por ano , colocando Zaragoza entre os principais fabricantes de baterias do mundo.
O cronograma prevê que as primeiras células de bateria saiam da linha de produção até o final de 2026. A partir daí, a fábrica aumentará gradualmente sua capacidade: espera-se que atinja aproximadamente 30% em 2028 e cerca de 65% em 2029, com o objetivo de alcançar a operação plena por volta de 2030. Esses prazos são apertados, mas estão em linha com outros grandes complexos de baterias europeus.
Em termos de tecnologia, a fábrica se concentrará em baterias LFP (fosfato de ferro-lítio) , uma composição química que sacrifica um pouco da densidade de energia em comparação com as baterias NMC em troca de um custo significativamente menor, uma vida útil robusta e um gerenciamento aprimorado no fim da vida útil . Essa escolha não é acidental: a Stellantis quer usar essas baterias para reduzir o preço de seus veículos elétricos , especialmente nos segmentos de carros de passeio, crossovers e SUVs compactos e médios.
As baterias produzidas em Figueruelas serão instaladas nos veículos do Grupo Stellantis, tanto na própria fábrica de Saragoça quanto em outras fábricas do consórcio na Espanha e no resto da Europa. Além disso, o projeto incorporará soluções como o design Cell-to-Body , que integra as células diretamente na estrutura do veículo, melhorando o aproveitamento do espaço e potencialmente aumentando a segurança e o desempenho dinâmico.
A CATL anunciou que tecnologias avançadas de carregamento, capazes de restaurar até 400 quilômetros de autonomia em curtíssimo tempo , já operacionais no mercado chinês, também serão introduzidas na Europa "o mais breve possível". Embora nenhum cronograma preciso tenha sido especificado, a intenção é que a gigafábrica de Zaragoza esteja alinhada com essas inovações para manter sua competitividade em relação a outros grandes fabricantes.
Impacto no emprego e no ecossistema industrial aragonês
Um dos aspectos mais sensíveis e, ao mesmo tempo, mais relevantes do projeto é o seu impacto no mercado de trabalho e na indústria auxiliar em Aragão. O número de referência repetidamente citado em declarações oficiais situa-se em cerca de 4.000 empregos diretos quando a fábrica atingir a sua capacidade máxima, com estimativas que elevam o número total de empregos diretos, indiretos e induzidos para 7.000 durante a fase de construção.
Além disso, tanto o governo regional quanto os representantes da indústria destacam que cada emprego na fábrica de Figueruelas gera diversos outros postos de trabalho na indústria de autopeças. Estima-se que cerca de 35.000 famílias em Aragão dependam do ecossistema automotivo ligado à Stellantis, e a chegada da gigafábrica poderá abrir novas oportunidades em componentes elétricos, eletrônica de potência e serviços avançados.
A fase inicial deverá trazer milhares de técnicos e operadores qualificados da China , muitos deles especialistas na fabricação de células de bateria. Informações enviadas à imprensa sugerem que cerca de 2.000 trabalhadores chineses poderão se mudar para Aragão para apoiar a construção e o comissionamento da fábrica, o que exigirá um esforço logístico significativo em termos de alojamento e serviços em municípios como Figueruelas, que tem cerca de 1.300 habitantes.
Andy Wu, no entanto, insistiu que a intenção da CSE é que a maioria da força de trabalho seja local . Para isso, a empresa já está trabalhando em acordos com universidades, centros de formação profissional e instituições de ensino da região para criar um "ecossistema de talentos" em torno da fábrica. Está previsto que alguns dos trabalhadores espanhóis recebam treinamento na China , enquanto instrutores e especialistas chineses viajarão para Aragão para compartilhar seus conhecimentos sobre processos, qualidade e segurança.
Este modelo de formação colaborativa visa fortalecer a competitividade da fábrica a médio prazo e posicionar Aragão como um polo de conhecimento em tecnologias de baterias . Ao mesmo tempo, a utilização intensiva de fornecedores locais é considerada um elemento-chave: a CATL já opera com redes de fornecedores locais nas suas gigafábricas na Hungria e na Alemanha, e tudo indica que irá replicar este modelo na região de Saragoça.
Relação estratégica entre Espanha e China na mobilidade elétrica
No âmbito geopolítico e econômico, a gigafábrica de Figueruelas tornou-se um excelente exemplo de cooperação entre a Espanha e a China em setores de alta tecnologia. O embaixador chinês em Madri, Yao Jing, descreveu o projeto como " o maior investimento chinês na história da Espanha" e falou de um "futuro promissor" para a relação bilateral.
Em nome do governo espanhol, o Ministro da Indústria e Turismo, Jordi Hereu, enfatizou que este é um projeto emblemático que se alinha com a estratégia europeia de eletrificação de veículos e com a aplicação de fundos da UE destinados a veículos elétricos. Hereu argumentou que a autonomia estratégica da Europa deve ser construída a partir de uma perspectiva "aberta", colaborando com parceiros como a China para compartilhar tecnologia e atrair investimentos produtivos de longo prazo.
Este compromisso surge em meio a uma profunda transformação do setor automotivo, com a eletromobilidade ganhando terreno nos registros de carros novos e aumentando a concorrência de novas marcas, incluindo várias chinesas, no mercado europeu. Em Aragão, por exemplo, já é evidente que uma parcela significativa dos carros novos vendidos provém de fabricantes asiáticos, o que gera preocupações sobre a necessidade de fortalecer a capacidade industrial local.
A aliança entre a Stellantis, com mais de quatro décadas de presença na região, e a CATL, líder mundial em baterias para veículos elétricos, é vista como uma forma de responder a esse cenário em transformação , garantindo que, pelo menos em parte, a cadeia de valor dos veículos elétricos esteja localizada na Espanha e na Europa. As autoridades têm enfatizado que milhões de veículos em todo o mundo poderão utilizar baterias produzidas em Figueruelas nos próximos anos.
Entretanto, o governo central observou que a Espanha já mobilizou mais de 2.500 bilhões de euros em apoio a veículos elétricos por meio de diversos instrumentos, desde o programa PERTE VEC até outras linhas de auxílio ao investimento e à inovação. A criação de um Comitê Estratégico de Investimentos também visa facilitar a chegada de novos projetos industriais ligados à transição energética.
Uma mudança no ciclo industrial para Figueruelas e para a Europa.
Para muitos veteranos da indústria automobilística aragonesa, o que está acontecendo em Figueruelas lembra a chegada da General Motors em 1979, mas adaptada ao século XXI. A diferença é que agora o foco está na bateria como o coração do carro elétrico , um componente que pode representar quase 40% do valor total do veículo e que determina a competitividade das fábricas de montagem.
Especialistas do setor apontam que ter uma gigafábrica ao lado da fábrica de automóveis pode fazer uma diferença significativa nos custos em comparação com outras localidades europeias. Economias logísticas, prazos de entrega reduzidos e melhor coordenação da cadeia de suprimentos permitem que a fábrica de Figueruelas fortaleça sua posição dentro do grupo Stellantis em um momento em que outras fábricas no continente enfrentam redução de turnos, incertezas ou fechamentos.
Ainda assim, ninguém nega que a indústria automobilística europeia esteja passando por um complexo processo de reestruturação , com intensa concorrência de preços e outros mercados em rápida transformação. A crescente presença de marcas chinesas nos registros de veículos espanhóis é um lembrete de que essa transição não está isenta de riscos e tensões, tanto em termos de produção quanto de emprego.
Em Aragão, existe a confiança de que a combinação de investimento, tecnologia e uma forte rede de apoio irá mitigar alguns desses riscos, consolidando uma cadeia de valor que não só fabrica baterias, mas também componentes, software e serviços associados a veículos elétricos. O desafio para as empresas locais será a adaptação a um ambiente onde a eletrónica, a química avançada e a digitalização desempenham um papel cada vez mais importante.
Com a pedra fundamental já lançada, a gigafábrica de baterias de Saragoça surge como um elemento-chave no novo mapa industrial europeu: uma instalação que pretende produzir milhões de células por ano, que será alimentada em 80% por energia renovável , que irá gerar milhares de empregos diretos e, sobretudo, consolidar a indústria automóvel em Aragão no meio da transição para a mobilidade elétrica.
