A Costa Rica alcançou um marco histórico operando seu sistema elétrico por mais de 300 dias consecutivos utilizando apenas energias renováveis, conforme relatado pelo Instituto Costarriquenho de Eletricidade (ICE). Esta é uma conquista impressionante que coloca o país centro-americano como referência mundial no uso de fontes de energia sustentáveis.
O caminho para as energias renováveis na Costa Rica
O sistema elétrico da Costa Rica funcionou sem necessidade de recorrer a centrais térmicas de geração há 300 dias, o que foi possível graças à otimização de seus recursos naturais. Em 2015, o país já havia alcançado 299 dias de operação com 100% energia renovável, e em 2016 totalizou 271 dias. Isto marca um recorde sem precedentes para 2017, onde se espera que o número de dias utilizando apenas energia limpa aumente nas restantes semanas.
O ICE explicou que a maior parte desta energia vem de recursos hídricos. Em 2017, 78,26% da geração era proveniente de usinas hidrelétricas, enquanto a 10,29% veio do vento, o 10,23% de energia geotérmica (localizada em áreas vulcânicas) e o restante 0,84% de biomassa e energia solar. Estes números mostram como a Costa Rica avançou para um modelo energético sustentável baseado na utilização da sua geografia.
Principais iniciativas para atingir este marco
O país beneficiou de uma política energética destinada a reduzir as emissões de carbono. Durante mais de uma década, o governo implementou um plano para ser um país completamente neutro em carbono. O principal objetivo para o ano de 2021 foi eliminar a utilização de combustíveis fósseis na produção de eletricidade, meta que parece cada vez mais alcançável graças a conquistas como a alcançada em 2017.
Além disso, até agora, em 2018, a Costa Rica gerou 99,62% da sua electricidade a partir de energias renováveis, um número recorde desde que os registos começaram em 1987. A utilização de reservatórios para regulação da água tem sido fundamental para maximizar a utilização dos recursos hidráulicos e eólicos, em sincronizar com a energia geotérmica, o que garante a estabilidade do fornecimento de eletricidade quando as condições climáticas variam.
O futuro das energias renováveis na Costa Rica
O ICE destacou que, em 2017, a Costa Rica registou a maior produção de energia eólica da sua história, com 1.014,82 gigawatts-hora (GW/h) gerado desde janeiro graças aos 16 parques eólicos instalados em todo o país. Isto destaca o potencial do vento como fonte chave na matriz energética da Costa Rica.
Apesar de ser um país relativamente pequeno, com uma população de 4,8 milhões de habitantes, a Costa Rica tem conseguido aproveitar os seus recursos naturais para avançar rumo à autossuficiência energética. No entanto, um dos desafios que ainda enfrenta é a transição para formas de transporte mais limpas, uma vez que grande parte dos veículos do país ainda funciona com combustíveis fósseis. Os esforços incluem a introdução de incentivos fiscais para a compra de veículos elétricos e a criação de uma infra-estrutura nacional para postos de carregamento.
A Costa Rica demonstrou que é possível alcançar grandes conquistas na luta contra as alterações climáticas através da utilização de energia renovável. À medida que o país continua o seu caminho rumo à neutralidade carbónica, não só conseguiu reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, mas também deu o exemplo para outros países seguirem a sua liderança em sustentabilidade.