A Urbaser iniciou a construção da primeira planta de reciclagem de baterias de lítio na Península Ibérica, no município de Cubillos del Sil, na região de El Bierzo, província de León. A cerimônia de lançamento da pedra fundamental, realizada com representantes institucionais, marca o início de um projeto de infraestrutura que visa se tornar uma referência no tratamento de baterias descartadas de dispositivos eletrônicos e veículos elétricos.
A instalação, com previsão de entrar em operação no segundo semestre de 2027, processará entre 60.000 e 200.000 baterias por ano e atingirá uma capacidade de mais de 20.000 toneladas anuais quando todas as fases de desenvolvimento estiverem concluídas. O projeto representa um investimento de € 40 milhões, dos quais € 6,3 milhões provêm do programa NextGenerationEU da União Europeia, através do programa RENOCICLA do IDAE.
Apoio institucional e financiamento europeu
A cerimônia oficial contou com a presença de representantes do Governo, do Governo Regional de Castela e Leão, do Conselho Provincial de Leão, da Câmara Municipal de Cubillos del Sil, do Instituto para uma Transição Justa e da Endesa, empresa que colaborou no desenvolvimento inicial do projeto. A iniciativa recebeu a classificação mais alta da Espanha no programa RENOCICLA do IDAE , o que lhe permitiu garantir um financiamento de € 6,3 milhões. O CEO da Urbaser, Fernando Abril-Martorell, enfatizou que a fábrica posicionará Leão, Castela e Leão e a Espanha "na vanguarda da nova mobilidade e da autonomia industrial europeia".
Processo de reciclagem e recuperação de materiais
A fábrica, parte da divisão Urbaser Electronics, utilizará um processo a seco para tratar as baterias , maximizando a segurança e alcançando taxas de recuperação superiores às exigidas pelas normas europeias para metais como lítio, cobalto, níquel, alumínio, cobre e manganês. Segundo Nicolás Corral, Diretor de Desenvolvimento da Urbaser Industrial Solutions, o objetivo é reintegrar essas matérias-primas essenciais à cadeia de suprimentos, reduzindo a dependência de fontes estrangeiras e confirmando que as baterias de lítio são recicláveis.
A instalação processará baterias de celulares, laptops, patinetes elétricos e veículos elétricos , entre outros equipamentos. O projeto, dividido em fases, permitirá uma capacidade superior a 20.000 toneladas por ano e oferecerá uma solução industrial para as práticas irregulares existentes no tratamento desse tipo de resíduo. Enquanto a construção está em andamento, a Urbaser já está prestando serviços de armazenagem e gestão por meio de sua rede logística transfronteiriça e uma frota de mais de 1.300 caminhões.
Impacto econômico e emprego em El Bierzo
A região de El Bierzo, historicamente ligada à mineração de carvão, verá a criação de 50 empregos diretos e quase 200 indiretos quando a fábrica estiver em plena operação. O projeto faz parte de uma estratégia de transição energética justa, aproveitando a tradição industrial da região. A empresa não descarta futuras expansões, dependendo do crescimento do mercado de baterias.
Expansão ibérica de Urbaser
A fábrica de Cubillos del Sil é o primeiro passo numa rede de reciclagem que a Urbaser planeia desenvolver em toda a Península Ibérica. A empresa já está a trabalhar na engenharia de novas instalações em Saragoça (com início de funcionamento previsto para 2030), no sul de Espanha e em Portugal . Com esta iniciativa, Espanha irá desenvolver a sua própria capacidade industrial para evitar a exportação de baterias usadas para outros países, contribuindo assim para a autossuficiência estratégica da União Europeia em matérias-primas críticas.
Desta forma, a primeira fábrica de reciclagem de baterias de lítio em grande escala na Península Ibérica não só promove a economia circular e a mobilidade elétrica, como também reforça a posição de Espanha como ator fundamental na recuperação de recursos estratégicos para a transição energética, com um modelo que combina investimento público e privado, criação de empregos qualificados e reindustrialização sustentável numa região em transformação.