Uma das soluções para o combate mudanças climáticas e aquecimento global é o aumento de áreas florestadas. Isso porque as árvores absorvem o CO2 que emitimos em nossas atividades e no transporte. Quanto mais áreas verdes houver no planeta, mais CO2 será absorvido.
Embora proteger as florestas e aumentar seus hectares É vital para o nosso futuro que os seres humanos continuem a desmatar para produzir madeira ou comercializar as suas terras. Entre todas as espécies de árvores, uma em particular destaca-se pelo seu potencial no combate às alterações climáticas: o Kiri.
Estado mundial das florestas
Em todo o planeta eles estão sendo cortados e destruídos cerca de 13 milhões de hectares por ano, segundo dados da ONU. Apesar de dependermos das árvores para respirar e manter o equilíbrio ambiental, os humanos continuam a destruí-las. As plantas e as árvores são os pulmões do mundo, fornecendo o oxigênio de que precisamos para viver.
A árvore que nos ajuda contra as mudanças climáticas
A árvore que oferece grande esperança na luta contra as alterações climáticas é a Kiri, também conhecido cientificamente como paulownia tomentosa ou árvore da Imperatriz. Originária da China, esta árvore pode ultrapassar Metros 27 alta, com troncos entre 7 e 20 metros de diâmetro, e folhas que chegam a atingir 40 centímetros de largura.
O Kiri geralmente cresce em altitudes abaixo de 1.800 metros e pode prosperar tanto em terras cultivadas quanto na natureza. No entanto, o mais surpreendente desta espécie é a sua capacidade de absorver CO2: absorve até 10 vezes mais CO2 do que qualquer outra árvore, tornando-se um aliado inestimável na luta contra o aquecimento global.
Além disso, Kiri purifica solos inférteis. À medida que cresce, as suas folhas grandes e ricas em azoto fornecem nutrientes ao solo circundante, melhorando a sua qualidade. Este processo de regeneração é crucial para restaurar terras degradadas ou contaminadas, algo que poucas árvores conseguem fazer de forma eficaz. Graças à sua enorme capacidade de fotossíntese, emite grandes quantidades de oxigênio, o que resulta em um restauração mais rápida do equilíbrio O2-CO2.
Crescimento rápido e resistência
O crescimento do Kiri é incrível. Em apenas oito anos, pode atingir o tamanho que um carvalho atinge em 40 anos, reduzindo em um terço o tempo de reflorestamento. Isso significa que uma árvore Kiri pode crescer em média 2 cm por dia em condições óptimas, o que não só contribui para uma reflorestação mais rápida, mas também para uma maior resistência a catástrofes naturais como incêndios, graças à sua capacidade de regenerar rapidamente o seu sistema radicular.
Esta árvore é capaz de rebrotar até sete vezes depois de ser cortado. Além disso, cresce em solos e águas contaminadas, purificando terrenos danificados em seu caminho. A sua elevada capacidade de regeneração e resistência ao fogo fazem dela uma espécie resiliente, capaz de resistir a condições ambientais adversas.
Sua adaptabilidade e requisitos
O Kiri não é apenas resistente ao fogo, mas também tolera condições extremas de temperatura: pode sobreviver tanto em climas extremamente frios de -20 ºC como no calor intenso até 45 ºC. A adaptação a uma ampla variedade de climas o torna ideal para reflorestamento em inúmeras regiões.
Apesar da sua capacidade de crescer em solos pobres ou erodidos, prospera melhor em solos profundos e bem drenados, de preferência franco-arenoso. Embora possa sobreviver em solos inférteis, o crescimento será consideravelmente mais lento em comparação com solos férteis. Para obter o seu potencial máximo, o Kiri necessita de apoio com adubo orgânico e regas regulares.
Origem e uso tradicional da árvore Kiri
Antigamente, Kiri era considerada uma árvore especial na China e no Japão. Na cultura chinesa, a árvore da Imperatriz costumava ser plantada quando nascia uma menina. Como a árvore e a menina cresciam juntas, esperava-se que o Kiri fosse usado em seu dote de casamento, fornecendo madeira para itens de carpintaria.
No Japão, seu nome significa “cortar” e sua madeira é apreciada até hoje por sua leveza e resistência. É muito utilizado na indústria madeireira, principalmente na fabricação de móveis e produtos artesanais. Apesar do seu rápido crescimento, a madeira Kiri é de qualidade, tornando a sua utilização na produção de biomassa também um campo em crescimento. É utilizado como biocombustível por meio da produção de pellets, que são uma fonte de energia limpa e eficiente.
Kiri e seu impacto no meio ambiente
O impacto positivo do Kiri no ambiente é significativo não só porque absorve grandes quantidades de CO2, mas também porque as suas folhas fornecem nitrogénio ao solo, melhorando a qualidade do solo e tornando-o mais adequado para outras culturas. Além disso, Kiri é uma espécie pioneira que protege outras plantas do meio ambiente, estabiliza o terreno contra a erosão e melhora a retenção de água no solo.
Uma das iniciativas mais conhecidas no uso do Kiri é «A Revolução Kiri», um enorme projeto de reflorestamento no Texas que busca recuperar solos contaminados e esgotados. Esse tipo de projeto demonstra o potencial do Kiri para recuperar áreas degradadas e ao mesmo tempo gerar madeira de alta qualidade e combater as mudanças climáticas.
O Kiri não é apenas uma ferramenta de combate às alterações climáticas, mas também uma solução ambiental capaz de restaurar ecossistemas, reduzir a desertificação e proporcionar novas oportunidades económicas para as regiões que o adotam.
Kiri foi introduzido no Uruguai pelo engenheiro florestal Josef Krall e os testes não funcionaram. Eles foram trazidos para seu rápido crescimento, mas um fungo não se adaptou a eles. Existem espécies que sua variabilidade genética não permite que se adaptem